Un homme vérifie son taux d’alcool avec son smartphone
Une application peut détecter la concentration d’alcool dans le sang à partir de la voix avec une grande précision. Selon les développeurs, le système vise à contribuer à réduire les blessures et les décès sur les routes.
Palo Alto (États-Unis). En Allemagne, les personnes sont autorisées à conduire sur la voie publique avec un taux d’alcoolémie allant jusqu’à 0,5 pour mille. Cependant, selon une étude de l’Université de Witten/Herdecke, la plupart des gens sous-estiment considérablement leur taux d’alcool. Des chercheurs de l’Université de Stanford dirigés par Brian Suffoletto ont donc développé une technique permettant de mesurer la concentration d’alcool dans le sang à l’aide d’un smartphone classique.
Selon une publication du Journal of Studies on Alcohol and Drugs, les consommateurs d’alcool n’ont qu’à prononcer quelques phrases sur leur smartphone. Le logiciel peut détecter la concentration d’alcool dans le sang en fonction des changements dans la voix.
Textes avec virelangues
Pour tester le logiciel d’analyse, les chercheurs ont mené une étude auprès de 18 adultes âgés de 21 à 62 ans. Les sujets testés ont reçu une quantité d’alcool en fonction de leur poids corporel. Avant de consommer de l’alcool, les participants se sont vu attribuer au hasard des textes, notamment divers virelangues. Ils lisaient un texte à haute voix une heure avant de boire, et les autres suivaient à intervalles d’une à sept heures après avoir bu de l’alcool.
Un smartphone placé à environ un demi-mètre de distance enregistrait les voix. De plus, les chercheurs ont mesuré la teneur en alcool de l’haleine des participants toutes les 30 minutes jusqu’à sept heures après avoir bu. À l’aide d’un logiciel spécial, les enregistrements ont été décomposés en coupes d’une seconde et des paramètres tels que la fréquence et la hauteur ont été analysés.
Mesure de l’alcool avec une grande précision
Les chercheurs ont ensuite comparé les changements dans la voix des participants avec la teneur en alcool de leur haleine. Ils ont pu prouver que leur logiciel permet de détecter le niveau d’alcoolisation avec un haut niveau de précision (98 %).
« La précision de notre modèle m’a vraiment surpris. »
Comme l’expliquent les chercheurs, ils ne sont pas les premiers à montrer des changements de langage lors de la consommation d’alcool. Cependant, la particularité de leur approche réside dans la précision exceptionnelle du système. Cette précision est obtenue grâce à l’utilisation des méthodes les plus modernes en matière de traitement du signal, d’analyse acoustique et d’intelligence artificielle (IA).
Autres signes de consommation d’alcool
Les chercheurs aimeraient mener d’autres études avec davantage de sujets pour vérifier la fiabilité des changements découverts dans la voix. À l’avenir, des sources de données supplémentaires telles que les modèles de démarche, la qualité de la voix ou la composition linguistique des messages dans les médias sociaux pourraient être utilisées à des fins d’évaluation.
« Une personne peut ne pas parler pendant des heures, mais elle peut marcher. Il peut également arriver qu’elle se trouve devant un bar, sans marcher ni parler, mais envoyant activement des SMS.
L’objectif des développeurs est de créer un système d’intervention qui sera accepté et utilisé par les gens et qui aura le potentiel de prévenir les blessures et de sauver des vies.
Journal d’études sur l’alcool et les drogues, doi : 10.15288/jsad.22-00375